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Microscopio de estudiante "Iron" Powell & Lealand (c.1846)

Hugh Powell (1799–1883) empezó construyendo componentes para microscopios con su nombre. En 1841, junto a Andrew Ross y James Smith, fundó Royal Microscopical Society (RMS) a partir de la Microscopical Society of London, fundada en 1839 convirtiendose en lideres en el desarrollo de los microscopios. Se unió a su cuñado Peter Lealand y fabricaron unos míticos ejemplares, muy pesados, de gran calidad y que, con el tiempo, se consideran los mejores de la época victoriana. Se fabricaban en pequeñas cantidades y durante 60 años apenas sufrieron modificaciones. Este primer modelo se conoce como el nº 3, ya que posteriormente diseñaron uno mejorado (el nº 2) y en 1869 presentaron un modelo aún mayor conocido como el nº 1. El nº 4 era un modelo menor, plegable y portátil. También fabricaron un modelo para estudiantes conocido como “Iron” por su base de funcición. Tenía pequeñas variantes pero se caracterizaba por su sencillez y por tener un sistema de enfoque integrado en el interior del tubo. Su compañía fabricó apenas 600 ejemplares en toda la historia y nunca empleó más de 5 trabajadores, por lo que muchos de los ejemplares se personalizaron bajo demanda y tardaban más de 1 año en entregarlos. No están numerados y solo indicaban el año de construcción. También se especializaron en el diseño y construcción de objetivos de gran calidad.

Éste es un ejemplo basado en la estructura de Lister, hecho por Powell&Lealand y comercializado por Carpenter. Es conocido como "Student" o "Iron" ya que el pie y la estructura están hechos de hierro negro. Aunque la mayoría de estos ejemplares sólo tienen enfoque grueso, este dispone también de enfoque fino. El tornillo de enfoque activa un piñón que actúa sobre una cremallera que está empotrada en el propio tubo del cuerpo. Ross y, especialmente Dancer, utilizaron el mismo sistema de enfoque en sus primeros modelos, pasando al sistema de piñón y cremallera posteriormente. Es incierto cuando Hugh Powell hizo su primer ejemplar, pero se considera que esto podría haber sido alrededor de 1838-40 y su último ejemplar data de 1911. El objetivo tiene una rosca pre-RMS por lo que debe ser anterior a 1848. 

Referencias:        "Billings Microscope Collection" pag 44, fig. 83 

                            H. Moe, "The Story of the Microscope", pag 171

                             G. Turner, "Great Age of the Microscope", pag 147 

                             G. Turner, Collecting Microscopes, pag  75  

Enlaces:              https://www.microscope-antiques.com/pliron.html

                            http://www.antique-microscopes.com/photos/PL_student.htm

                             https://golubcollection.berkeley.edu/19th/279.html

https://www.perea-borobio.com/45b-microscopio-para-estudiantes-lealand-powell-1841-londres/

https://micro.magnet.fsu.edu/primer/museum/powelllealandironstand1911.html